希臘神話中有一種半人半馬的怪物,腰部以上是人形,腰部以下是馬形,它的四足強而有力,善於奔跑,武藝高強,但性情和善,經常與人類交往,希臘人都稱它們做仙陀。其中有一個馬人叫做喀(Chiron)的,賢明大智、多才多藝、精通音律、醫術高明,善長弓箭刀槍、駕馭馬車,更精於各種搏擊技巧,此外,他還有一種特長,便是預知未來,相傳他是由時間之神及海洋女神所生的。
喀戎由於本領高強,所以隱居在皮力溫山洞中,以授徒為業。很多希臘英雄都是由他調教出來的,例如雙子星座的卡斯托爾(Castor)及波呂丟刻斯(Polydeuces),分別向喀戎學了馬術和格鬥技,結果一個成為了育馬和騎馬能手,而另一個則成為了舉世無雙的格鬥家;希臘大英雄赫剌克勒(Heracles)、勇冠天下的戰將阿喀琉斯(Achilles)、取金羊毛的伊阿宋(Jason)、音樂之王俄耳甫斯(Orpheus)、神醫阿斯克勒琶(Asclepius),都出自喀戎的門下。喀戎對待學生,態度和藹親切,從伊阿宋向他拜師學藝可知。
伊阿宋的父親埃宋(Aeson)原本是一個國王,後來王位被同父異母的兄弟篡奪,他們父子兩人只好逃亡在外,想尋找一個棲身之所。他們跨山越嶺,來到一個高峰聳立的山嶺,在陡峭的山崖下有一個山洞,洞外種滿了奇花異草,洞中更傳來一陣陣優雅的琴音和美妙的歌聲,埃宋便叫兒子伊阿宋入洞察看。伊阿宋入到洞中,只見一個長髮披肩,髮色潔白如銀;濃鬚雪白,垂至胸前;前額陡削,如雄勁的峰巒;炯炯有神的雙目,猶如雲中閃電,他一手握著黃金七弦琴,另一手拿著象牙弦拔子,上半身是人,而下半身是馬,正在引吭高歌,這半人半馬便是喀戎。
一曲終了,喀戎放下金琴,向伊阿宋招手。於是伊阿宋緩步上前,正想跪下,只見喀戎笑著說:「你們的遭遇和困境我都知道了,去叫你的父親進來吧!」於是,伊阿宋便陪同父親進入洞中,喀戎問他有何請求,埃宋說:「請求你收我的兒子為徒,把你的知識教給他,讓他為我報讎吧!」喀戎微微一笑,將伊阿宋拉到身旁,端詳半嚮,預知此子日後必成大器,便對他說:「我外貌奇異,你不害怕嗎?你願意做我的學生嗎?」伊阿宋答道:「如果我也能唱出那麼美妙的歌,縱使腳長四蹄亦心甘情願。」喀戎哈哈大笑,對他說:「好,你就坐在這裡,待太陽下山時,便有一班少年回來和你一起玩耍了。」埃宋托付了愛兒後,便與他們灑淚而別。
到了黃昏,伊阿宋在洞中彈琴的時候,忽然聽到歡笑聲由遠而近,正是喀戎的學生們回來。這班少年喊叫著老師:「老師,快出來看看我們今天的獵獲物啊!」喀戎帶著伊阿宋走出山洞,只聽學生們七嘴八舌地說著自己的收獲,山谷中洋溢著歡樂的氣氛。喀戎看著大家的收獲,高興地給與獎勵,然後大家團坐一起,把獵獲物燒烤進食。晚飯後,大伙兒便在山洞前的草坪上比武耍拳,競走角力,而喀戎在他們休息時,則拿起豎琴彈奏,眾少年聽見美妙的音樂,便手拉著手跳起舞來,直至深夜。希臘的英雄便是在喀戎這樣的栽培下成長起來的。
因此,喀戎深受神人的敬愛,但不幸地,他死於意外。事緣於他的學生赫剌克勒斯一天與一些馬人戰鬥,馬人不敵赫剌克勒斯的勇猛,折折敗退,而赫剌克勒斯一邊追趕一邊用箭射。那些馬人敗退到喀戎的山洞前,竟逃進喀戎的山洞裏。赫剌克勒斯向他們射出一箭,箭頭擦傷了一個馬人的肩膀,但去勢不減,竟射中了喀戎的膝蓋。赫剌克勒斯見自己誤傷老師,急忙上前拔出箭來,給老師敷藥,但因為箭頭沾染了海蛇許德拉(Hydra)的毒血,含有劇毒,喀戎便這樣死在自己的學生手上。眾神之神宙斯(Zeus)可憐喀戎的慘死,便在天界給他一個位置以供後人景仰,這個星座便是射手座。
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