【大紀元訊】美國太空總署第一次用一枚火箭發射了5顆人造衛星，目的是探尋地球磁場能量的來源。這種能量激發出絢麗多彩的北極光和南極光，這項探測可以協助科學家對太陽上的巨大風暴有進一步的了解，太陽風暴發出的能量會干擾地球上以及太空船的電力和通訊系統。據美國之音報導，光彩奪目的北極光和南極光曾經被19世紀的詩人艾頓形容為「在夜空不斷流動的光束」。極光也就是科學家所稱的「亞暴」，是由太陽射出的能量所造成的大風暴的一部分。太陽能以超音速的速度射向地球和太陽系的其他地方。這種能量包括有數以噸計的負電荷粒子，隨著太陽風衝向地球，其中大部分被地球磁場遮擋，但是也有一些由太陽風突然爆發出來的粒子會穿過地球磁場，結果產生極光。
美國柏克萊加州大學的太陽物理學家安吉羅波洛斯說，30年來，科學家對於這些粒子在地球磁場當中爆發的確切位置以及之後的情況一直無法理解。
「亞暴」在接近地球的太空當中某一個點掀起，幾分鐘之內就會穿過月球的軌道，所以單獨一個衛星無法測出「亞暴」發生的時間和起源。為了解開這個迷團，美國太空總署從佛羅里達州發射了一枚帶有5顆人造衛星的火箭，這5顆衛星上的儀器對準北極和南極瞄準。這個探測計畫被命名為「特彌斯」。
在進入軌道之後，2顆「特彌斯」衛星在相當於地球和月球之間的距離大約六分之一的地方繞地球飛行，另外兩個衛星的軌道在相當地球和月球距離一半的地方。第5顆衛星是後備，可以用來代替在為期2年的探測計畫中任何一顆失靈的衛星。把5顆袖珍衛星裝進一枚火箭，也在工程學方面有所貢獻。每顆衛星是一個寬度和高度都不到一米的立方體。加州大學的專家哈維是「特彌斯」計畫的管理人，他說，把這麼多小型電腦和其他儀器裝入5顆很小的衛星是一種挑戰。
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