2009年2月21日 星期六

鹿林彗星彗尾出現纏繞結構與反向彗尾

中國廣東學生葉泉志從台灣業餘天文攝影者林啟生於2007年7月11日在台灣鹿林天文台巡天攝影影像中發現一個新的星體,最初以為是一顆新發現的小行星,7/17 美國 Table Mountain 天文台的觀測發現它出現了寬約 2-3" 的彗髮,才證實這是一顆彗星而非小行星,並被命名為「鹿林彗星」(C/2007 N3)。2008年底至今,鹿林彗星亮度穩定增加,目前已經達到雙筒望遠鏡可以觀賞的亮度,約 6~7等間。在最新的影像中可以看到鹿林彗星不僅出現了少見的反向彗尾(彗翎),而且其塵埃尾與離子尾有明顯纏繞的結構,其發生的原因目前尚不清楚。鹿林彗星預計在2月24日將最接近地球,其亮度可望達4~5等,在避開光害的黑暗夜空中將不難看見其身影。

資料來源 : 台北市立天文科學教育館

2009年2月17日 星期二

新發現潛在撞擊威脅小行星

天文學家 Robert Holmes 在 2009/1/31 觀測一顆小行星時,意外發現另一顆高速移動的星體,之後被確認為一顆具潛在撞擊威脅的小行星(PHA),編號 2009 BD81為第1,015顆 PHA,它在 2042 年的撞擊威脅最高,與地球距離最近處僅 31,800 公里,不到地月距離的 1/10,2044、2046 年甚至可能更近,今年則在 2/27 最接近地球,距離約 700 萬公里。NASA/JPL 估計這顆小行星僅 314 公尺大,是目前所知最接近地球的近地星體(NEO),不過其撞擊機率仍然很低,僅250萬分之一,更精確的數據則有待後續觀測確定。過去幾年中,Holmes 發現了 250 顆小行星、六顆超新星與一顆彗星(C/2008 N1 (Holmes)。

資料來源 : 台北市立天文科學教育館