阿拉斯加舞極光

一年中有三百天，阿拉斯加都在極光的閃爍下遞嬗它的四季。
在這靜寂的極境中，雖然即將進入飄雪的冬天，
大地仍然散發著強大的生命力，
以極光作為誘餌吸引人們來到這裡，
站在北美大陸最西北端的天空下，感受大自然的美姿。
有人說，阿拉斯加是美國道路的盡頭，也有人說，道路是從阿拉斯加開始的；這代表阿拉斯加同時是美國起點與終點的一州，卻不與美國國土相連，以加拿大育空省及卑詩省為鄰，遠離了文明的浸染，以蠻荒召喚人心與大自然相連的神秘之邦。
阿拉斯加原本是一句阿留申語，意指「偉大的大地」，北美地區排行前二十名的高山，有十七座皆位在阿拉斯加，冰河、湖泊、苔原、森林是主要的景觀，為美國土地面積最大的一州，全境三分之一位於北極圈內，僅四分之一土地可經由道路前往，其他只能依賴飛機和船泊抵達，地面往下九十公尺深，就是永不溶化的冰層。
在這片不可思議的陸地上最鼓動人心的，除了特殊的景觀和遠離塵囂的放逐感，最吸引人的莫過於北極光。

夜空光華神來之筆
在地球南北極上空的極光現象（aurora或northernlight），是由於太陽發出的高速帶電粒子，受地球磁場的影響偏向兩極，並且和大氣中的分子、原子產生碰撞後，迸發出瑰麗壯觀的彩色光像。
雖說在靠近南北極圈一帶，幾乎一年四季都可見到極光，但若遇上多雲氣候，能見度就大幅下降，因此，在萬里無雲的冬季夜晚、沒有都市光害的荒野夜空，最適合觀賞極光了，阿拉斯加理所當然成為觀賞極光的最佳去處。
由於極光並非想看就看得到，一般認為看到極光能夠帶來幸福，這夜空中曼妙的光之舞蹈，每回出現最少會持續一小時，由於太陽風地磁極和所撞擊的大氣層氣體粒子不同，因而產生不同色彩的極光，包括赤紅、橘黃、青綠、藍紫色等，以出現頻率而言，綠色極光是最容易見到的，映襯在北地天際的繁星中，扭動綺麗色帶讓人們追逐它的步伐。

極光之美筆墨難言
以阿拉斯加全境而言，賞極光的最佳地點在距北極圈數十公里的費爾班（Fairbanks），平均一年中有兩百四十三天可以看得見，曾經身歷其境的加加旅行社副總經理江作航表示：「拉開飯店的窗簾，極光就在眼前！」言詞無法形容的幸福感受，正足以說明為甚麼有那麼多人耐著寒冷，大老遠跑來阿拉斯加看極光。
先好好小睡一會兒，深夜總有貼心的電話鈴聲響起，提醒遊客在深夜十一點多出門看極光，在冰凍的天候中，極光的舞姿，讓人眼睛一亮、精神也為之振奮不已。
北半球賞極光的重鎮費爾班，又以距市中心約六十哩的西娜溫泉渡假山莊（ChenaHotSpringsResort）為最佳地點，有幸住在這裡的遊客，可以在夜半時分，浸泡在熱騰騰的溫泉中，頭腦卻因為冰涼空氣而清醒，觀賞天空中絢麗的極光，這分意境的確世間少有，真是賞心樂事。
夜晚看極光，白晝的費爾班亦趣味無窮！最廣為人知的建設就是阿拉斯加大油管，自北極圈內的普德禾灣行經費爾班縱貫至瓦德茲，全長一二八八公里如巨蟒蜿蜒，自一九六八年普德禾灣發現豐沛的油田後，這條油管開始發揮它的經濟價值，一九七七年正式啟用後，每天可輸送約一千八百萬桶的原油，改寫阿拉斯加的經濟地位。
此外，費爾班的冰雕博物館及阿拉斯加費爾班大學亦是當地重要的景點，北極村耶誕老人之家則因其趣味性而備受遊客喜愛，在這裡可以和耶誕老人合照，貼心的服務是將照片以電子郵件的方式寄給遊客，回家就可以收到這來自遠方的紀念照！

資料來源 : 自由時報記者楊詩涵