木星上的極光

南歐洲天文台發表了在2000年十一月拍攝到木星上極光的照片，和木星兩極上空的煙霧，這是科學家第一次清楚拍攝到木星兩極的情況。

木星(Jupiter)離地球(Earth)約六億一千萬公里，過去，科學家曾經利用太空總署(NASA)的哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)，拍攝到木星極光(aurora)的照片，不過，使用南歐洲天文台(European Southern Observatory)的紅外線(infrared)望遠鏡，科學家可以更清楚地觀察到木星極光和北極上空的煙霧(haze)。

上圖所見，是木星的熱紅外線(thermal infrared)影像，圖象的左方光亮的一點，是最近木星的衛星艾奧(Io)的照片；中圖所見，是放大了木星的照片，可以清楚顯示木星北極的橢圓形極光和煙霧。

科學家指出，極光是環繞木星的磁軸(magnetic axis)，而這些煙霧，是環繞著木星的旋轉軸(rotation axis)，是在極光環之下；煙霧是受到木星上的地帶風(zonal winds)影響，這些地帶風是在同一緯度(latitude)上移動的；科學家相信，木星以十小時一次的迅速自轉，也會影響兩極上空煙霧的移動。

下圖所見，是科學家拍攝到木星的衛星艾奧的火山爆發的照片，艾奧是除地球外，在太陽系唯一有火山活動的星體，科學家相信，艾奧的火山活動是受到木星和其他衛星的引力影響而產生爆發的。

資料來源:http://www.c-science.com/txt/tc/un/ss/20010630unss.htm