關於土星

土星是太陽系九大行星中第二大的行星，亦是最吸引人的行星，因
為它擁有明亮的環，它的密度比水還小，只有0.69(水=1)，而且它的自轉
速度快，所以土星的形狀明顯地橢圓。

結構

土星與木星一樣，主要由氫和氦組成。最外層是由氨、硫酸銨和水
構成的大氣，這裏的風速極高，在赤道每小時可達1800公里；大氣下面
是液態氫和液態氦，這層約佔土星的三分之二；再下層是液態的金屬氫
和液態的金屬氦；中心是由冰和岩石組成的核心。

衛星、環

土星已知的衛星有22個，最大的是土衛六，是太陽系第二大的衛
星，是唯一有大氣層的衛星。土星的內圈衛星在土星環縫中穿梭。此
外，土星的某些衛星還共用一條軌道：土衛十六和土衛十七共用一條軌
道；土衛十和土衛十一共用一條軌道；土衛三、土衛十三和土衛十四共
用一條軌道；土衛四和土衛十二共用一條軌道。土星已知有6個環，分別以A－G來表示，由內至外的次序是：
D,C,B,A,F,G,E，其中B環最闊，A環為其次，每個環其實都是由數以千計
的環組成。在A環和B環之間有一條縫，這條縫是由天文學家卡西尼發
現，因此命名為卡西尼環縫(見上圖)。土星環主要由冰和岩石組成，而光
環是怎樣形成現在還未有定論，但最為人接受的理論是︰土星曾經有一
顆衛星，因為土星的重力使它分裂，分裂後的碎片散開成一個光環。

觀測土星

若用望遠鏡觀測土星，是可能會看到土星環。土星每1年又2個星期
大衝。
由於土星和地球的公轉軌道面斜交，所以我們可定期從不同的角度
去看土星環，土星公轉一週就有兩次把土星環邊緣對著地球，由於土星
環實在太薄了，所以那時地球是看不到土星環的，下一次發生這個情形
是在2009年9月發生。